Edgecam在国外航空航天领域的应用

英国萨里卫星技术有限公司(SST)使用Edgecam软件对高性能材料的复杂零件进行编程，用于组装航空航所需的关键设备等。

SST是英国的第一个能够快速为客户群提供低成本小型卫星的专业组织。该公司的光学有效载荷组，以Sevenoaks作为基地，使用Edgecam软件生产有效载荷(决定卫星能否成功完成空间任务的核心系统)的关键零部件。

该团队的设备应用包括卫星监测灾区。高级程序员/操作员Bob Pearce说：“试想，当救援人员沿路前进忽然发现前面的桥被摧毁了，这是非常糟糕的。卫星图像能显示直线路径，给他们赢得宝贵时间，以挽救更多生命。”该团队还为英国GPS网络的一部分卫星提供有效载荷设备。

Pearce说，将Solid Machinist的Edgecam模块和高级铣削加工相结合，进行所有手动操作无法实现的复杂工作，要知道工作的方式是多种多样的。“该系统提供了自动查找特征的功能，改善了粗车加工和精车加工功能;另外，如果模型需要改变的话，可以重新下载新的模型，同时改变程序。”

材料主要是钛、太空铝以及混合陶瓷和碳材料的因瓦(低膨胀合金)。“我们不得不生产越来越复杂的零件。因为我们从事光学领域的研究，客户需要更好更准确的成像，所以我们的产品必须不断与之匹配。虽然目前我们能满足他们的需求，但总有一天我们的技术将不再能满足他们所需的精度。不过软件就没这个问题——我完全相信Edgecam将不断适应日益增长的发展需求。瓶颈只会出现在数控机床及其加工精度方面。”

目前，Edgecam用于一个哈斯4轴铣床，平均每次加工约需10把刀，安装在一个具有20把刀位的自动刀具库中。Pearce喜欢软件对5轴机床广泛的编程能力，他在参加Edgecam用户组的升级培训中学到了不少技巧。

零件平均尺寸为300mm，厚度约50mm，但SST创造了3/4米的平台来放置卫星，以保护载荷部分。制造经理Geoff Cooper说：“几乎所有产品都是定制的，每个产品都不一样，往往涉及大量不同的角度，空间应用需要考虑到的一个重要因素是通过将金属切削成“型腔”来尽可能的减少零件重量。”

Pearce既是程序员又是机器操作员。“由于涉及到大量的工装，作为一个程序员，充分了解机器的性能很重要。由于大部分零件都非常小，在加工过程中的某些阶段很难夹持，我需要知道在进行下一步前哪几个面是可以加工的。作为一个操作者来说重要的是知道哪些编程选项是可用的。”

在设计团队开始设计一个新零件之前，他们和Pearce商定最佳的加工途径，然后用SolidWorks进行设计。最终的设计稿被存入中央数据库，Bob Pearce将其输入Edgecam Solid Machinist环境中。选择好刀具后，刀路就生成了，然后生成加工轨迹，并输入至Haas铣床。

Edgecam的另一个卓越功能就是模拟仿真。“任何干涉碰撞都会在仿真环境中显示，并可以在干涉碰撞发生时报警。这能让我清楚观察到哪里有干涉和过切，确保避免碰撞。当我检查刀具和机床并为刀具和工件设置加工参数时，感谢仿真器，它让我确信这是一个无碰撞方案，我可以开始加工。”